Se todos os caminhos conduzem à Roma, todas as veredas conduzirão logo à Eilat, no sul de Israel, encaixada entre o Egito e a Jordânia.
Eilat não è uma bela cidade, è, antes, uma simples estação balnearia.
Seus únicos encantos são o deserto que a circunda, o Mar Vermelho que a margeia e o clima que a ensolariza : Caem apenas 20mm de chuva por ano e a temperatura nunca desce abaixo de 20°C!
Para conhecer Israel, Eilat è até mesmo o tipo de cidade turística que eu quase aconselharia a vocês de evitar.
Só que, só que …devemos admitir que Eilat tem o seu charme.Talvez não seja tão mal assim poder ir passeando devagarinho, sob um sol certo, despreocupadamente, com um bom livro, do hotel até a praia, de ficar de bumbum pra cima até a hora do aperitivo, de abrir um ôlho para comer antes de ir fazer a sesta e poder estar em forma na piscina.
Tudo isso num cenário paradisíaco, diante das montanhas da Jordânia, vermelhas e rosas de manhã, azuis no pôr-do-sol, dos confins do Negev e do Sinai ou à beira do famoso Mar Vermelho!
Esta doce vida, que lembra um pouco a de San Tropez, só pode ser aproveitada em baixa estação.
Desde o inicio das férias, turistas do mundo inteiro invadem as minúsculas praias desta cidade cogumelo, nascida no final de uma guerra, no meio das pedras. E eles devem ser distraídos ! o inferno começa.
Eilat è uma cidade onde se relaxa tanto em discoteca quanto ao sol, um tipo de Ibiza medio-oriental menos louca e bem mais diferente.
Hotéis luxuosos se multiplicaram como em Las Vegas. Diversas atrações surgiram, onde o bom e o ruim andam muitas vezes de mãos dadas.
O mesmo em relação aos restaurantes: meu conselho è: esqueçam as mesas talvez mais bem postas dos restaurantes que tentam aparentar de “boa cozinha”, e prefiram Pedro ou Le shipoudai d’Eilat, para os melhores hummus e kebabs do mundo, à preços irrisórios. Também sentem sem receio à mesa do Gulf Restaurant para o Jerusalém Mixed Grill, ou ao Lido para o Cuscuz ( e porque não?) pela Local Meal ao Fisherman House( ambiente descontraído, tipo cantina, para peixes, saladas e local meal à vontade) ou à Blue Beach para o Falaféis e os Shawarmas. A Blue Beach, como o nome indica, è uma praia, uma praia azul.
Fica no centro da cidade, aos pés do Sheraton. Vocês podem alugar por pouco ( por menos do que nos outros lugares por mais tempo e mais sorrisos) uma cadeira de praia e “tomar um gole” à mesa ou molhando os pés e comer ali mesmo (ótima comida, porção abundante e serviço legal).
Tudo somado, comer não sai caro se se prefere a comida local, em restaurantes locais, o que eu lhes aconselho realmente. Mas sobretudo não percam o vinho israelense, muito promitente: uma menção especial ao Teshib branco,( um Sauvignon ) que também faz um honrado champanhe, e o Efrat tinto, um Cabernet Sauvignon com 10 % de Merlot. E se quiserem se comunicar com um internauta simpático e poliglota mandem uma mensagenzinha em inglês ao libraire international Bj’s Books do Turist center.
A melhor coisa pra não ficar apenas relaxando( cada um tem o seu jeito, mas seria uma pena não ir visitar este país estupendo) è alugar um carro por pelo menos dois dias, ou algo mais: todas as locadoras internacionais de veículos estão presentes ou estão representadas. O meu conselho è : reservem já do Brasil em dólares americanos através da central de reservas internacionais, para evitar as oscilações das tarifas locais.
Um dia inteirinho será dedicado ao sumptuoso Parque Nacional de Timna, no Negev ( com excursões de 15 minutos à 4 horas , para os amadores, com formações rochosas de tais cores que deixarão vocês paralisados e um oásis onde se restaurar).
Outro dia e vocês poderão subir para to mar banho no Mar Morto. Contem com três horas e meia de viagem e respeitem os limites de velocidade. Os tiras são filhos da mãe e eficazes, equipados com radares à americana, eles tirarão suas fotos de perfil e virão atrás de vocês com as sirenes gritando, como os sherifes do Texas.
Diversas etapas são necessárias( imaginem, de repente, trezentos quilómetros à 90km/h numa estrada perfeitamente rectilínea margeada de rochedos!).
A majestosa fortaleza de Massada è imperdível, pelo seu panorama excepcional do Mar Morto e do deserto, o Kibutz de Ein Tàmar pela luxúria da sua vegetação, e o Quilometro 101 de Ketura Junction, à 89 km de Eilat e 101 de Taba, a fronteira egípcia onde a estrada começa …
O Quilometro 101 è um incrível bar-restaurante da beira-estrada gerenciado por uma colónia de paquistaneses que vieram com a família ( do Paquistão, obviamente) com um tigre e uma cobra píton de 8 metros, recriando assim um pedacinho da casa deles.
O Mar Morto è dividido, digamos, em duas partes. A menor, e a menos interessante, muito industrial e urbanizada, com as estações termais chiques de En Bokek e de Neveh Zohar, bastante agradáveis para os amantes da talassoterapia e do relaxe total.
A segunda parte, a maior, onde poderão tomar banho ( até eu, com o que eu como, eu bóio!) na praia do Kibutz de En Guedi (evitem o centro termal , uma espécie de pavilhão sórdido de fazer dó, com um péssimo restaurante, tipo asilo de doidos à la Soljenitsyne ou à la Buzzati). Vocês também podem comer e dormir no Kibutz. Façam atenção, tanto para começar, no estacionamento da praia: para estacionar à sombra , se ainda restar, vocês terão que dar a volta de um estacionamento grande como o do Auchan. Mas com o jeitinho brasileiro, vocês irão virar no sentido proibido para pegar o ultimo lugar livre debaixo das arvores. Errado! O sentido proibido dos estacionamentos estão equipados com grilhas anti-agressão que vão destruir os seus pneus se os pegarem em contramão. E no meio do deserto, vocês vão se sentir , de repente, muito bobos..
Em relação ao melhor das atrações de Eilat, proponho sem hesitar o Dolphin Reef, para um mergulho sem riscos, qualquer que seja o nível, com golfinhos selvagens (40 minutos de inesquecível mergulho à 6 metros de profundidade !). O Dolphin Reef ficou famoso sobretudo por ter feito mergulhar autistas e paraplégicos, instalados em uma espécie de poltrona de mergulho. Digam a si mesmos que o sol, o Parque Timna e o Dolphin Reef já valem a viagem.
Para o Observatório Submarino , è mais complicado. O submarino amarelo Jacqueline levará vocês ao recife de corais durante aproximadamente 45minutos, à 6metros de profundidade È um passeio entusiasmante! O Observatório em si mesmo permite de admirar os recifes e seus habitantes multicolores, de uma sala redonda como um OVNI, localizada à 6metros abaixo do nível das águas, à qual se chega através de uma escada em caracol. Mas o turista tem que consumir! Então mete mais! E o cinema que se move para lhes meter medo è piedosamente ruim, os aquários de tubarões onde pobres animais em menopausa , raquíticos e deprimidos se aborrecem em pedilúvios tristes de fazer dó, devem ser absolutamente evitados.
Por estranho que pareça, a joalheria situada na saída mantém uma ótima relação qualidade-preço. Contenham suas esposas ou saquem o Visa: as pérolas e suas armações são realmente lindas e muitas vezes originais.
Antes de deixar o país, consultem o excelente site do escritório de turismo israelense ou telefonem: eles lhes enviarão uma lista de todas as operadoras de turismo. Citemos, mesmo assim, a Accor tour, a minha preferida, que hospedará vocês no Mercure Mirage, no centro da cidade. Sóbrio e confortável como um Mercure e longe do luxo kitch dos Palaces. Atenção! O Aeroporto Internacional de Eilat fica a uma hora de distancia em ônibus de turismo, mas não hà ônibus de turismo! Não façam os espertinhos e peguem obrigatoriamente o suplemento “traslado ao hotel” ou mudem de avião em Tel Aviv para chegar ao aeroporto de Eilat centro.
Uma semana assim como eu lhes digo , vai sair entorno a 1.500 e 2.400 euro, tudo incluído, para duas pessoas. Shalom e bom mergulho!

paru dans Gazoline 64 de janvier 2001
© Pierre-Brice LEBRUN & Gazoline

Traduit par Tilla ALVES Da CUNHA